Kuva: Robert Huffstutter

Kun perheenisä jonottaa koko aamupäivän lastenlääkärille, hän huomaa, miten ahtaalla terveydenhuoltojoukot ovat. Pulaa on tekijöistä, mutta ei kärttyisistä asiakkaista. Omaa terveyttään perheenisä hoitaa työterveysasemalla. Tai yksityisellä, jos on varaa.

Samaan aikaan terveydenhoitoalan ammattilaisten työ muuttuu vuosi vuodelta raskaammaksi. Miten he jaksavat? Ja vielä hymyillen?

Suomalaisten terveyserot ovat kasvaneet. Miksi? Siksi, että Suomessa on eriarvoisuutta luova terveydenhoitojärjestelmä. Terveydenhoitomme on eriytetty funktionaalisesti siten, että työssäkäyvät ohjautuvat kuin huomaamattaan julkisten terveydenhoitopalvelujen ulkopuolelle.

Lisäksi osa suomalaisista työskentelee aloilla, joiden työterveyshuoltoon ei kuulu säännöllisiä terveystarkastuksia eikä varsinaista sairaanhoitoa. Ongelma koskee paitsi aloja, joilla vähiten koulutetut työskentelevät, myös erityisesti työttömiä, jotka eivät käytä säännöllisesti mitään terveyspalveluita.

Työttömien lisäksi työelämän tarjoamien – mutta yhteiskunnan keräämillään veroveroilla pitkälti rahoittamien – terveydenhoitopalvelujen ulkopuolella on paljon muitakin: lapset, opiskelijat ja vanhukset.

Kyse on terveyssegregaatiosta. Terveyserot ovat eriarvoisuutta, ja siitä on puhuttava ääneen. Meidän pitää puuttua konkreettisesti siihen, että Suomessa koulutus- ja tulotasosta johtuvat terveys- ja kuolleisuuserot ovat huomattavasti suuremmat kuin monissa muissa maissa.

Ongelman ydin on, että erityisesti työterveysjärjestelmämme ja korkeakouluopiskelijoiden erillisjärjestelmä YTHS ohjaavat keskiluokkaa yhä kasvavassa määrin pois julkisen terveydenhoidon piiristä. Kun keskiluokka ei käytä rahoittamiaan palveluja, se kyseenalaistaa ennemmin tai myöhemmin myös palvelujen rahoittamisen.

Olemme luoneet kaksi eritasoista, julkisrahoitteista terveydenhoitojärjestelmää. Se, että yksityisten terveydenhoitopalvelujen kysyntä kasvaa ei ole ongelma; se, että universaali julkinen terveydenhoitomme uhkaa hiljalleen leimaantua vähäosaisten erityispalveluksi, on suuri ongelma.

Asiaan on otettava eduskuntavaaleissa vahvasti kantaa ja tarjottava kouriintuntuvia ratkaisuja terveyssegregaation purkamiseksi.